인공지능(AI)이 세상을 '업그레이드'하고 있다. 자동차·청소기 등 가전제품과 접목한 AI는

운전·청소 등 일상을 더 편리한 방향으로 이끈다. 최근에는 보청기 분야도 AI에 주목하고 있다.

보청기 전문 기업 스타키그룹은 건강·번역 기능을 더한 AI 보청기 '리비오 AI(Livio AI)'를 지난 6월 출시했으며,

지난달에는 이를 충전 방식으로 개선한 '충전식 리비오 AI'를 선보였다.

이를 두고 단순히 청력을 보조하는 기능을 넘어 난청인에게 더 넓은 세상을 열어줄 제품이라는 평가가

업계에서 나온다.

◇AI 보청기, 삶의 질(質)을 높이다

리비오 AI를 전용 애플리케이션(Thrive 앱)과 연결하면, 사용자의 건강을 지키고 편의성을 제공하는 AI 기능을

다양하게 활용할 수 있다. 대표적인 것이 신체 및 두뇌 활동을 추적하는 기능이다.

보청기 사용자들이 스스로 전반적인 건강 상태를 확인하고 질병을 예방하도록 돕는다.

보청기에 사용자의 동작과 활동을 감지하는 센서가 있어 평소 건강 정보를 수집한다.

사용자는 앱을 통해 자기 상태를 확인하고 관리할 수 있다.고령의 난청 환자는 낙상하는 경우가 많다.

한 연구에 따르면 중도난청 이상의 청력 손실을 가진 사람들은 그렇지 않은 사람보다 넘어진 경험이 3배 더 많다.

또 청력 손실이 10 dB(데시벨) 증가할 때마다 넘어질 위험이 1.4배 증가한다.

손실된 청력을 보청기로 보완하는 것만으로도 낙상 발생률을 줄일 수 있다는 얘기다.

여기에 리비오 AI는 낙상 사고가 일어났을 경우에 대비한 기능도 추가로 갖췄다.

사용자가 넘어졌을 때 이를 감지해 사전에 등록한 보호자 연락처로 알림 메시지를 발송하는

'넘어짐 감지 및 알림'이다. 리비오 AI는 번역 기능도 탑재했다. 총 27개 언어로 실시간 통역이 가능하다.

전용 앱을 켜면 말소리를 원하는 언어로 번역해 스마트폰 화면에 글로 나타낸다.

원하는 언어를 바로 보청기를 통해 들려주기도 한다. 분실에 대비한 기능도 있다.

앱에서 '보청기 찾기 기능'을 활용하면 보청기가 마지막에 연결된 위치를 지도로 보여준다.

원격 소리 조절 서비스도 가능하다. 센터까지 직접 가지 않아도

전문가가 원격으로 보청기의 소리를 적절하게 조절해준다.

◇보청기 소리도 자연스러울 수 있다

기존 보청기 사용자들의 대표적 불만은 소리가 부자연스럽게 들린다는 점이었다.

매 순간 각 소리의 중요성·크기·공간감이 다른데, 기존 보청기는 이 같은 미세한 차이를

충분히 반영하지 못한다는 것이다. 리비오 AI는 복잡한 상황에서도 편안하게 소리를 들을 수 있도록

모든 소리 처리 과정에 현실감을 높이는 기능(Hearing Reality)을 적용했다.

큰소리는 불편하지 않게, 작은 소리는 충분히 들을 수 있게 한다.

AI와 머신러닝(컴퓨터가 스스로 학습하는 기능)을 통해 다양한 환경과 소리를 끊임없이 분석하므로

사용자가 듣기 불편한 소리를 제거해 안정적인 소리를 전달할 수 있다.

◇충전식으로 '업그레이드'

고령의 난청인들은 보청기의 배터리를 교체하는 과정을 불편해하는 경우가 많다.

스타키그룹은 배터리 교체가 필요없는 충전식 리비오 AI를 추가로 선보였다.

지난 6월 론칭 당시 배터리 교체식으로 출시했던 것을 업그레이드한 것이다. 3시간 충전하면

24시간 동안 사용할 수 있으며, 보청기 미사용 시 자동 절전모드로 전환하므로 배터리 소모도 적다.

블루투스 기술과 앱을 통해 다양한 스마트폰 기기와 간편하게 연결된다. 보청기로 전화 통화나

영상 통화를 할 수 있고, 음악도 연결해 들을 수 있다. 중요한 약속이나 기념일이 있을 때

알람을 설정할 수도 있다. 예컨대 전용 앱에 알림을 받고자 하는 약 복용 시간을 설정하면

그 시간에 보청기를 통해 소리와 문자로 알려줘 약 복용을 놓치는 문제를 예방할 수 있다.

◇신제품 출시 기념 할인 이벤트

스타키그룹은 신제품 출시를 기념해 특별 할인 행사를 진행한다.

소비자가(價) 450만원(한쪽 기준)인 '충전식 리비오1200'을 150만원에 판매한다(단, 일부 기능 없음).

행사는 오늘(10일)부터 12월 31일(화)까지 스타키그룹 7개 자회사(금강보청기·굿모닝보청기·뉴이어보청기·

소리샘보청기·스타키보청기·복음보청기·조은소리보청기)의 전국 전문 센터에서 진행한다.

문의는 전화 또는 홈페이지를 이용하면 된다.